Per "primo ascolto " s'intende il rapporto iniziale che viene ad instaurarsi fra cittadini e servizio sociale che può tradursi (fin da subito o anche in momenti successivi) in un progetto di aiuto sociale o esaurirsi in un intervento di segretariato sociale.
Per "progetto di aiuto sociale" s'intende un piano di azione coordinato e di norma concordato con gli interessati (quando non previsto obbligatoriamente da provvedimento dell'autorità giudiziaria) posto in essere con e dal servizio sociale avente finalità di rispondere a dei bisogni sociali che il servizio è tenuto a soddisfare o che ritiene necessario e socialmente utile soddisfare.
Pur rientrando nella definizione di aiuto sociale si esclude dalla definizione di progetto di aiuto sociale quella gamma di interventi (di norma non programmati e non progettati) riconducibili alla funzione di segretariato sociale quando gli stessi risultano essere azioni isolate che non concorrono, con altri tipi d'interventi, ad attuare un progetto.
In particolare per "segretariato sociale" s'intende quella funzione del servizio sociale finalizzata:
Le tipologie di prestazioni descritte in questa sezione non sono fornite direttamente dalla Regione ma dagli Enti Gestori delle funzioni socio assistenziali sulla base della normativa vigente e degli appositi regolamenti locali.