Editoriale

Nel novembre del 1998 l'Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha proclamato il 2002 Anno Internazionale delle montagne, accogliendo le indicazioni emerse nel corso dell'ormai storica Conferenza sull'Ambiente e lo Sviluppo che si tenne a Rio de Janeiro nel 1992.
Il "Vertice della Terra" di Rio De Janeiro ha, infatti, rappresentato un momento fondamentale per la presa di coscienza dell'importanza dei problemi e dell'importanza delle aree montane, così come di tutti gli altri ecosistemi mondiali. Il significato storico della Conferenza si è concretizzato in un documento, l'Agenda 21, firmato dai rappresentanti di 181 paesi membri delle Nazioni Unite. Le zone montuose rappresentano infatti più di un quinto delle terre emerse, ospitano circa il 10% della popolazione mondiale, e svolgono un ruolo determinante nell'ecologia del pianeta.
Le montagne sono una fonte importante di acqua, energia e biodiversità. Esse sono anche fonte di risorse fondamentali come minerali, prodotti silvicoli e agricoli, nonché luogo di ricreazione. Essenziali per la sopravvivenza dell'ecosistema globale. Nonostante ciò, nel corso della storia recente, le aree di montagna sono state a volte oggetto di sfruttamento indiscriminato, mentre altre volte sono state lasciate al completo abbandono.
La loro popolazione è spesso rimasta esclusa dai processi di sviluppo. Questa realtà è ancora più evidente nei paesi in via di sviluppo, le cui regioni di montagna sono ancora oggi chiuse nel circolo vizioso che collega inestricabilmente degrado ambientale e sottosviluppo.
In sintonia con questi obiettivi la Conferenza Internazionale Mountain Research - Challenges for the 21st Century, promossa dall'UNESCO e tenutasi a Bishkek, capitale del Kirghizistan, nel 1996 aveva proposto lo sviluppo sostenibile delle montagne come tema di un anno internazionale. L'idea si è trasformata in un programma e, nel novembre del 1998, l'Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha dichiarato il 2002 "Anno Internazionale delle Montagne", affidando alla FAO il ruolo di agenzia leader per la realizzazione del progetto.
Il Comitato Italiano, istituito il 30 giugno del 1999, accreditato ufficialmente presso le Nazioni Unite e riconosciuto dall'Alto Patronato della Presidenza della Repubblica Italiana, riunisce attualmente in qualità di soci i principali enti e associazioni del mondo della montagna italiana.
Dal 28 ottobre al 10 novembre Bishkek, capitale del Kirgizistan, ospiterà il Global Mountain summit.
Piemonte Parchi, dopo lo speciale del gennaio scorso, dedicato alle Alpi, ne dedica un secondo, in occasione della Fiera del Libro, ai nostri monti piemontesi.