Uomini e bricolle

Tra le alture affacciate sul Lago Maggiore e gli alti passi glaciali del Monte Rosa, la vicenda secolare degli spalloni è una storia esemplare nella "Storia delle Alpi". Fuori d'ogni romantica e fuorviante celebrazione di un reato, fu una storia di uomini spinti soprattutto dal bisogno e dalla consuetudine a una sorta di extraterritorialità delle alte vallate alpine, non ancora studiata a fondo. Fu una storia scritta, fatta, con le gambe, buone gambe.

Dalla seconda metà dell'Ottocento alla seconda metà del Novecento, si possono distinguere tre fasi a cui - senza rigidità temporale - diamo il nome della merce principalmente contrabbandata. E dunque scorrono l'epoca "del caffè", tra Ottocento e la seconda Guerra Mondiale; l'epoca "del riso", tra gli anni di guerra e i primi mesi successivi; e l'epoca "delle sigarette", tra il primo dopoguerra e l'inizio degli anni Settanta.

Poi la "Storia" scrisse la parola fine. Il mondo "era cambiato"; nel dicembre 1971 si registra al Tribunale di Pallanza la prima sentenza per contrabbando di stupefacenti. E fu, appunto, un'altra storia.