La Rondine

Nome italiano: Rondine
Nome latino: Hirundo rustica
Ordine: Passeriformi
Famiglia: Hirundinidi

Altitudine: Habitat principale: Dimensioni indicative: Quando si può trovare:

Il riconoscimento
La Rondine è un passeriforme diffuso che tutti noi consociamo grazie a molti proverbi in suo "onore", nati dal fatto che ama vivere in stretto contatto con l'uomo. Ha una sagoma affusolata (19 cm. di lunghezza) e si riconosce per le caratteristiche penne esterne della cosa, lunghe e filiformi. Presenta parti superiori blu-bronzo (che appaiono nere) e pancia bianca. La gola è rossastra e una fascia blu la delimita dal bianco. La femmina è molto simile al maschio (descritto sopra), ma ha le penne filiformi meno allungate. Il giovane assomiglia alla femmina, ma ha colori molto più opachi.
Caratteristico anche il modo di volare, agile e aggraziato, a volte veloce o inframmezzato a planate.
A prima vista è possibile confonderla con il Balestruccio, che differisce per la coda corta e per l'assenza di macchia rossa sulla gola.

Il canto
Durante il volo emette sempre un acuto "tsuit". Il canto è molto melodico (a differenza di altre specie simili, come il Balestruccio) e consiste in alcune note deboli e tintinnanti.

Habitat e osservazione
Ama soprattutto la campagna aperta, dove siano presenti bestiame e cascinali. Apprezza la presenza dell'acqua dove caccia insetti sulla superficie e preleva fanghiglia per il nido. E' presente prevalentemente in pianura, ma si può rinvenire nidificante fino ai 1200-1300 m. s.l.m., ma durnate la migrazione non è difficile osservarla anche a quote più elevate.
Durante la nidificazione è legata esclusivamente alla presenza dell'uomo e non sono conosciute in Italia nidificazioni in ambienti naturali. Purtroppo risente dell'uso sempre più frequente di anticrittogamici che si fa in agricoltura.
L'osservazione non riserva nessuna difficoltà.

La distribuzione
Nidifica in gran parte dell'Europa (anche nell'estremo Nord), in Africa settentrionale e in parte dell'Asia occidentale.
Sverna a Sud del Tropico del Cancro, fino in Sudafrica.
In Italia è presente quasi ovunque, evitando unicamente le aree ad altitudine più elevata di Alpi e Appennini. La distribuzione piemontese rispecchia quella nazionale, infatti è assente solo dalle cime più elevate.

La riproduzione, lo svernamento, la migrazione
I primi arrivi nelle nostre aree di nidificazione si hanno in Marzo (alcuni individui molto precoci già a Febbraio), ma la nidificazione inizia molto più tardi. I nidi sono sempre costruiti sugli edifici (specialmente quelli agricoli, come fienili o stalle) e consistono in coppe di fango e paglia, normalmente aperte in alto (a differenza di quelle del Balestruccio).
Nel nido vengono deposte 4-5 uova lisce e lucide, di colore bianco, lievemente macchiettato di scuro e lunghe circa 2 x 1,3 cm.
La cova dura 14-16 giorni ed è effettuata dalla sola femmina. I pulcini sono allevati per circa 20 giorni al nido e poi anche fuori, addirittura in volo. Le covate in un solo anno possono anche essere due o tre, ma terminano tutte rigorosamente nei primi giorni di Ottobre, quando le Rondini partono per l'Africa.
Sono rarissimi i casi di svernamento in Italia e riferibili a casi di animali malati o menomati.

L'alimentazione
E' costituita unicamente da invertebrati catturati prevalentemente in volo.

Una curiosità
Perché si dice: "Una Rondine non fa primavera"?
Perché la primavera inizia il 21 Marzo e prima di quel giorno si vedono già molte Rondini in Italia (già dalla fine di Febbraio), ma è verso la metà di Marzo che le Rondini si fermano anche da noi e ci allietano con il loro canto le giornate estive fino ad Ottobre.

di Giacomo Assandri
Liceo Scientifico Statale "Blaise Pascal" di Giaveno (TO)