Il Settore Pianificazione Aree Protette e il Settore Affari Internazionali e Comunitari della Regione Piemonte iniziano a collaborare nel 2000 in occasione del Forum delle Autonomie locali dove i direttori delle aree protette piemontesi e dell'area del Sahel (zona scelta per interventi prioritari sulla "sicurezza alimentare") si incontrano per la prima volta.
Obiettivo: individuare progetti per valorizzare le risorse ambientali e migliorare le condizioni di vita delle popolazioni.