Le 'vaude' sono situate ai lati dell'attuale Stura di Lanzo e corrispondono ai due versanti del conoide di deiezione dell'antica Stura Pleistocenica.
La riserva naturale della Vauda, presente sulla sponda sinistra dello Stura, è caratterizzata da un'ampia zona pianeggiante punteggiata di stagni e laghetti, con numerose bassure e ristagni di rii di drenaggio che ricordano nell'insieme la Baraggia vercellese.
Rivestono un interesse naturalistico le zone umide e a brughiera (relitti di brughiera pedemontana) caratterizzate da una vegetazione di tipo steppico a base di eriche e graminacee con l'associazione di numerose specie botaniche poco diffuse ed in alcuni casi anche rare.
La riserva naturale orientata ha lo scopo di conservare singolari caratteristiche naturali e paesaggistiche, e di consentire interventi forestali di recupero ambientale, di valorizzazione e la qualificazione delle attività agro-zootecniche presenti nella zona.