Regione Piemonte - Parchi del Piemonte

Con legge regionale, il 16 febbraio 2005 è stata istituita la Riserva naturale speciale del Sacro Monte di Oropa. Si completa così il programma che vede tutelati dalla Regione Piemonte tutti i Sacri Monti piemontesi compresi nella Lista dei beni culturali e ambientali del patrimonio mondiale dell'umanità (Unesco). La salvaguardia non si limita alle sole opere storico-artistiche che compongono il Sacro Monte e il Santuario di Oropa, ma comprende anche il paesaggio circostante nel quale sono inserite le architetture. Si conferma il tradizionale impegno a favore di una protezione onnicomprensiva di un bene (culturale e ambientale) che è parte integrante della storia e del vissuto di una comunità locale.

La gestione della Riserva naturale è affidata al Comune di Biella e ad un apposito Comitato con rappresentanti della Soprintendenza, Regione, Provincia, Comune, ATL, organizzazioni agricole e associazioni ambientaliste, che garantirà il coordinamento e una programmazione partecipata delle attività necessarie al raggiungimento dei fini istituzionali. L'area protetta di Oropa si congiunge con la confinante Riserva naturale valdostana del Monte Mars, determinando così un unico comprensorio interregionale di tutela ambientale.

La conca di Oropa, con le sue 800 specie floristiche, è la suggestiva cornice del complesso monumentale che sorge a 1.200 metri di altezza. Il Sacro Monte che fu eretto in epoca barocca, è costituito da 12 cappelle (più 7 sparse un po' dovunque) ed è dedicato alla vita della Madonna. Sorge nelle immediate vicinanze del famoso Santuario consacrato alla Madonna Nera di Oropa, il più importante santuario mariano delle Alpi.
Di notevole interesse anche l'attiguo Cimitero monumentale (con tomba di Quintino Sella) e l'interessante Giardino botanico montano (dotato di biblioteca).