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Fari puntati sulle montagne olimpiche per attrarre turisti statunitensi. Una delegazione di 16 tour operatori newyorchesi specializzati nel prodotto neve, accompagnati da due giornalisti, sarà in Piemonte dal 6 al 10 marzo per testare la qualità ricettiva, i servizi e gli impianti sciistici grazie al Winter Certification Program organizzato dal Centro estero per l’internazionalizzazione su incarico dell’assessorato regionale al Turismo. Il trasporto aereo è offerto da Alitalia.

Il programma prevede l’ispezione di alcune tra le più prestigiose strutture ricettive di Sestriere, Bardonecchia e Sauze d’Oulx, il collaudo qualitativo dei comprensori sciistici Via Lattea e Bardonecchia Ski, oltre a una tappa a Torino per la visita guidata del centro città.

”In Piemonte – sostiene Alberto Cirio, assessore regionale al Turismo e Sport - il mercato Usa è saldamente al primo posto tra le provenienze turistiche extraeuropee, ma dopo il 2006 si è registrato un calo legato soprattutto alla crisi economica e al rapporto di cambio euro/dollaro, a lungo a favore della moneta europea. Con il Winter Certification Program il nostro obiettivo è ampliare i confini dei prodotti turistici incrementando la promozione e la commercializzazione di mete che vadano oltre quelle predilette dagli americani, come i laghi e Torino, confidando in una ripresa del mercato che porterà un nuovo incremento delle presenze Usa”.

I turisti statunitensi che vengono in Europa e in Italia fanno parte di un segmento della popolazione tra i 25 ed i 50 anni con un livello culturale medio-alto e benestante una fascia d'età compresa tra i 25 ed i 50 anni. Prediligono arte, enogastronomia, natura e shopping. L'Italia resta una delle mete turistiche mondiali più desiderate dai viaggiatori Usa e il 2010 è stato un anno positivo con una crescita stimata tra il 16 e il 20% rispetto al 2009. Anche per il 2011 l'aspettativa è positiva: si prevede un incremento del 18-22%.