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Biomassa Materiale di origine biologica non fossile utilizzabile per scopi energetici. Cogenerazione Produzione combinata di energia elettrica e calore, partendo da una qualsiasi sorgente di energia. Efficienza energetica La definizione “efficienza energetica” indica quella serie di azioni di programmazione, pianificazione, progettazione e realizzazione che permettono, a parità di servizi offerti, di consumare meno energia. Energia cinetica delle masse d'aria in movimento. Energia trasportata dalla radiazione solare. La radiazione solare è la radiazione elettromagnetica proveniente dal sole, un gigantesco reattore a fusione nucleare. Le modalità d'uso sono due: usi termici, in cui la radiazione solare è convertita in calore, usato come tale, tipicamente per il riscaldamento dell'acqua; usi elettrici, in cui la radiazione solare è convertita in energia elettrica, direttamente o indirettamente. Fonte di energia primaria Fonte di energia presente in natura in forma direttamente utilizzabile e non derivata dalla trasformazione di un’altra forma di energia. Fonte di energia secondaria Fonti energetiche rinnovabili Una fonte di energia è rinnovabile quando il suo sfruttamento avviene in un tempo confrontabile con quello necessario per la sua rigenerazione. A differenza dei combustibili fossili e nucleari, destinati a esaurirsi in un tempo finito, le fonti rinnovabili possono essere considerate virtualmente inesauribili. Fonti energetiche non rinnovabili Ogni risorsa finita presente in natura che, relativamente alla scala cronologica dell'uomo, una volta esaurita non può essere rinnovata. La maggior parte delle risorse finite possono rinnovarsi solo in un intervallo di tempo geologico e tutti i combustibili fossili e le risorse minerarie rientrano in questa categoria. Fotovoltaico La tecnologia fotovoltaica si basa sulla capacità di alcuni materiali semiconduttori (es. il silicio), opportunamente trattati, di convertire l'energia della radiazione solare in energia elettrica in corrente continua, senza bisogno di parti meccaniche in movimento. Geotermia Calore presente in forti concentrazioni negli strati della crosta terrestre profondi fino ad alcune migliaia di metri e reso disponibile mediante fluido (per lo più acqua o vapore) a pressione e temperatura relativamente elevate. Sviluppo sostenibile “Sviluppo economico e sociale che risponde alle esigenze del presente senza compromettere la capacità delle generazioni future di soddisfare le proprie”, così definito nei documenti della Conferenza di Rio de Janeiro (1992). Teleriscaldamento Sistema di riscaldamento che utilizza a distanza il calore prodotto da una centrale termica, da un impianto a cogenerazione o da un sorgente geotermica. In un sistema di teleriscaldamento il calore viene distribuito agli edifici tramite una rete di tubazioni in cui fluisce l’acqua calda o il vapore.
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