L'Ozono viene prodotto da una serie di reazioni chimiche, favorite (catalizzate) dalla luce solare, fra sostanze presenti nell'aria ambiente chiamate "precursori" , principalmente ossidi di azoto e composti organici volatili.

La presenza e la diffusione dell'Ozono sono condizionate da alcuni parametri così riassumibili:

• Concentrazioni in atmosfera dei precursori (NOx e COV): maggiore è la presenza di queste sostanze (dovute a traffico, impianti di riscaldamento, produzione di energia) maggiore sarà la presenza di ozono;

• Condizioni meteorologiche di intenso irraggiamento solare: più le giornate sono belle e più probabile è la formazione di ozono; in quanto la luce solare favorisce (catalizza) la formazione dell'Ozono.

• L'Ozono si forma normalmente a distanza di spazio e di tempo dalle fonti di inquinamento primario ed è in grado di subire a sua volta fenomeni di trasporto anche notevoli: è possibile che si verifichino alte concentrazioni si Ozono in periodi in cui le emissioni complessive dell'area sono molto basse o in zone anche molto distanti dalle fonti di inquinamento

• Le concentrazioni di' ozono aumentano man mano che ci si allontana dal livello del mare: nell'area metropolitana di Torino le maggiori concentrazioni di ozono si rilevano in collina;

• Un aumento della temperatura comporta una aumento della formazione di ozono: le giornate e le ore più calde sono quelle a maggiore "rischio ozono";

• Nei mesi estivi, la velocità del vento influenza la concentrazione di ozono: più c'è vento, meno c'è ozono.
  In sintesi, se la presenza nell'atmosfera dei "precursori costituisce il "sottofondo" chimico necessario per la formazione dell'ozono, le condizioni di alta pressione e di elevata insolazione costituiscono l'ambiente fisico che favorisce l'innesco delle reazioni di formazione.

Si capisce quindi come il problema delle alte concentrazioni di ozono si presenti prevalentemente nei mesi estivi, nelle giornate di bel tempo e durante le ore più calde.
Un'alta concentrazione di ozono nell'aria può provocare effetti più o meno dannosi per l'organismo.

Per alcune categorie di persone e in particolare per i soggetti a rischio e per i soggetti sensibili è necessario prestare particolare attenzione ai livelli di ozono.

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