Per bioenergia si intende l'energia derivante dalle biomasse, sia di origine vegetale che di origine animale.
In particolare si possono utilizzare per produrre energia (termica ed elettrica) le seguenti biomasse:
La produzione di biocarburanti, quali il biodiesel ed il bioetanolo, che derivano direttamente dalle produzioni agricole (colture oleaginose e saccarifere) sono di particolare interesse per consentire al settore agricolo di diversificare le produzioni ed orientarsi verso coltivazioni cosiddette "no-food".
Lo stesso patrimonio forestale regionale rappresenta una fonte potenziale di biomassa non indifferente da valorizzare.
Il maggior vantaggio ambientale di utilizzare la biomassa è che nella sua trasformazione in energia viene emesso in atmosfera solo ciò che la pianta ha fissato dall' aria e dal terreno durante la sua crescita. Il bilancio dei gas fissati e di quelli emessi (CO2, NOx etc...) è pari a zero nel ciclo vitale della pianta ossia 1 anno, se si tratta di piante erbacee, o pochi anni se si tratta di piante arboree.
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